Op zaterdag 27 juni kwam de kerngroep van Platform Duurzaam Montfoort & Linschoten (DML) bijeen voor het jaarlijkse uitje. Wat begon als een warme zomerdag met code oranje, groeide uit tot een inspirerende ontdekkingstocht vol natuurbeleving, mooie gesprekken en nieuwe inzichten. Vanwege de voorspelde hitte startte het programma extra vroeg, en bleef overlast van de warmte beperkt.
Met acht kerngroepleden en gastheer Leo van den Berg begon de dag op De Snip met een wildplukwandeling onder leiding van natuurgids Daphne van den Berg. Al wandelend nam zij de groep mee in de verrassende wereld van eetbare planten. Waar veel mensen achteloos voorbijlopen, ziet Daphne een schat aan smaken, toepassingen en verhalen. Zo werd er kennisgemaakt met komkommerkruid, waarvan de bloemen een frisse komkommersmaak hebben, en vertelde zij over kamille, bekend van de thee, en duizendblad, een plant die alom wordt gewaardeerd om zijn geneeskrachtige eigenschappen.
De wandeling ging echter over meer dan eetbare planten alleen. Daphne benadrukte vooral het belang van kennis, bewustzijn en respect voor de natuur. Wildplukken vraagt verantwoordelijkheid. Daarom hanteert ze onder andere de bekende 1-op-10-regel: neem slechts een klein deel mee van wat je aantreft, zodat planten zich kunnen blijven verspreiden en ook anderen ervan kunnen genieten. Zoals Daphne onderweg opmerkte: "Als je leert kijken, ontdek je hoeveel de natuur ons eigenlijk te bieden heeft."
Na de wandeling volgde een rondleiding door de bijzondere tuin van Leo van den Berg. Overal bloeiden planten, zoemden insecten en vonden vogels beschutting tussen struiken en bomen. De tuin laat zien hoe biodiversiteit kan floreren wanneer mens en natuur samen ruimte krijgen.
Niet voor mijzelf alleen
Leo verwoordde zijn visie treffend: "Deze tuin heb ik niet voor mijzelf alleen." Die gedachte was overal zichtbaar. De tuin is een plek waar mensen kunnen genieten, maar waar tegelijkertijd volop ruimte is voor insecten, vogels en andere dieren. Het vormt een inspirerend voorbeeld van hoe biodiversiteit dicht bij huis een plek kan krijgen.
Onder het genot van de schaduwrijke tuin werd vervolgens geluncht bij Leo thuis. Lokale producten stonden daarbij centraal, waaronder cider en verschillende ingrediënten afkomstig van De Snip. De lunch bood volop gelegenheid om ervaringen uit te wisselen en gesprekken te voeren over vroeger, het heden en dromen voor de toekomst.
Het laatste onderdeel van de dag bracht de groep naar de bijenkasten van imker Wouter Dorrestein. Met veel enthousiasme vertelde hij over het leven van de honingbij en het belang van bestuivende insecten. Daarbij maakte hij duidelijk dat biodiversiteit niet alleen draait om honingbijen, maar juist om een gezonde balans tussen vele soorten insecten. Respect voor de natuur en het zoeken naar evenwicht vormden de rode draad in zijn verhaal, iets wat de aanwezigen bijzonder aansprak.
Vanwege het naderende onweer hield Wouter het gedrag van zijn bijenvolken nauwlettend in de gaten. De bijen die op het terrein van Leo worden gehouden, staan bekend als vriendelijk en rustig. Toch voelde de ervaren imker dat de weersverandering onrust veroorzaakte. En inderdaad: de bijen waren die middag merkbaar alerter dan gebruikelijk. Een uitgebreide demonstratie zat er daardoor niet in, maar de boeiende uitleg over de bijen zelf maakte dat meer dan goed.
Terugkijkend was het jaarlijkse uitje niet alleen leerzaam, maar vooral ook bijzonder gezellig. Het was een dag waarop natuur, duurzaamheid en ontmoeting op een vanzelfsprekende manier samenkwamen. De deelnemers gingen naar huis met nieuwe kennis, mooie gesprekken en een frisse blik op de natuur dichtbij huis.
