Voor de duurzaamheidsprijs 2026 zijn 4 kandidaten uitgekozen uit de nominaties. Een interview met Eva en Paul den Boer, van Boerensoftijs van Den Boer:
Op het prachtige Landgoed Linschoten runnen Eva en Paul den Boer een melkveebedrijf met tachtig koeien. Sinds augustus 2025 hebben ze hun bedrijf uitgebreid met een bijzonder initiatief: de productie en verkoop van eigen boerensoftijs, gemaakt van de melk van hun eigen koeien.
Juist deze stap, het verwerken van hun eigen melk tot een eerlijk streekproduct, heeft hen een nominatie voor de Duurzaamheidsprijs opgeleverd. Eva en Paul voelen zich vereerd met deze erkenning. “We voelen ons gewaardeerd voor het werk dat we doen,” vertellen zij dankbaar.
De keuze om ijs te gaan maken komt voort uit meer dan alleen ondernemerschap. Voor het echtpaar draait het om verbinding. “Ons verdienmodel is voor ons de verbinding met de medemens,” leggen zij uit. “Wij zijn christen en vinden het belangrijk om er voor elkaar te zijn. Dat willen we vormgeven door ons bedrijf en onze eigen producten aan te bieden aan de consument. Door deze connectie willen we steun geven en elkaar vinden, gewoon door een lekker product aan te bieden.”
In het tuinhuisje bij de ijsverkoop liggen kaartjes met hoopvolle Bijbelse boodschappen, ter inspiratie, overdenking en bemoediging. De reacties hierop zijn hartverwarmend. “We krijgen veel positieve reacties. Dat is voor ons de grootste waardering. Natuurlijk ook dat mensen ons ijs zo lekker vinden,” voegen ze lachend toe.
Het boerensoftijs van Eva en Paul is een eerlijk en duurzaam product, met passie gemaakt op hun eigen erf in Linschoten. Winstmaximalisatie is daarbij geen doel op zich. “Als we quitte spelen in de kosten, is dat voor ons al voldoende. De hoofdreden is de verbinding en de waardering.”
Met hun initiatief laten Eva en Paul zien dat duurzaamheid verder gaat dan alleen productie en milieu. Het gaat ook om betrokkenheid, gemeenschapszin en zorg voor elkaar, waarden die zij dagelijks in praktijk brengen op hun boerderij.
Duurzaam productieproces
Op hun bedrijf in Linschoten werken Eva en Paul zoveel mogelijk zelfvoorzienend. Ze verbouwen hun eigen gras en verwerken dit tot kuilgras en hooi. Ook de maïs telen ze zelf. Het hooi en de maïs vormen vervolgens het voer voor hun koeien, waarmee de kringloop op het eigen bedrijf grotendeels gesloten blijft.
De productie van het ijs vindt lokaal plaats. Aan de grondstoffen, die worden geleverd door de leverancier van de ijsmachine, wordt eigen melk toegevoegd. Hiermee wordt de ijsmix bereid. In de ijsmachine wordt deze mix vervolgens gepasteuriseerd en gekoeld, waarna het ijs gereed is voor consumptie.
Dankzij zonnepanelen en een warmtewisselaar wordt voor het grootste deel in het proces energie zelfvoorzienend gewerkt.
Ook bij de verkoop staat duurzaamheid centraal. Het ijs wordt niet verpakt, maar direct aangeboden aan de consument. De consument tapt het ijs zelf vers uit de machine in een hoorntje, totdat de ketel leeg is. Bewust is er niet gekozen voor papieren bakjes, zodat er geen restafval overblijft en de impact op het milieu minimaal blijft.
Omdat ijs bij uitstek een seizoensproduct is, ligt de nadruk in de zomermaanden op het boerensoftijs. In de overige maanden bieden Eva en Paul koffie, thee en chocolademelk aan. Zo blijft de ontmoeting en verbinding met bezoekers ook buiten het ijsseizoen bestaan.
De boerderij ligt direct aan een populaire wandel- en fietsroute. Daarmee draagt het initiatief ook bij aan de gezondheid van mensen. Wandelen en fietsen zorgen voor ontspanning en beweging, wat weer een positieve invloed heeft op het welzijn. Een tussenstop voor een ijsje of warme drank maakt die beleving compleet.
Het product is bewust betaalbaar gehouden, zodat een breed publiek ervan kan genieten. In de omgeving zijn ze bovendien de enigen die dit boerensoftijs aanbieden. Eva en Paul genieten ervan dat ze op deze manier dicht bij de mensen staan. Het persoonlijke contact, een praatje bij het uitgiftepunt en het rechtstreeks serveren van hun eigen product zorgen voor wederzijdse waardering, zowel voor hen als voor de consument. Dat persoonlijke karakter willen zij ook in de toekomst blijven uitdragen.
Communicatie
De verbinding zoeken Eva en Paul niet alleen met hun klanten, maar ook met andere ondernemers op het landgoed in Linschoten. Samen denken ze na over gezamenlijke communicatie en promotie en bekijken zij hoe zij elkaars producten onder de aandacht kunnen brengen bij bezoekers. Op die manier versterken ze elkaar en dragen ze gezamenlijk bij aan een vitaal en duurzaam ondernemersklimaat op het landgoed.
Ook digitaal willen zij stappen zetten. De plannen liggen klaar om een eigen website en sociale mediakanalen in te zetten om hun boerensoftijs en het verhaal achter hun bedrijf breder bekend te maken. Zo hopen zij nog meer mensen te bereiken en de verbinding verder uit te bouwen.
Toekomstplannen
“We hopen vooral te kunnen blijven doen wat we nu doen,” vertellen Eva en Paul. “De regelgeving voor boeren wordt steeds complexer en kostbaarder.” Om de stijgende kosten op te vangen, willen zij echter niet groeien in omvang of meer koeien houden. In plaats daarvan kiezen zij ervoor om hun activiteiten te verbreden en zo een groter publiek aan te trekken, onder andere door educatie.
Ze denken daarbij aan het organiseren van activiteiten en rondleidingen voor kinderen. Op die manier willen zij mensen meer inzicht geven in het boerenleven, duurzaamheid en voedselproductie. Het educatieve aspect sluit goed aan bij Eva’s achtergrond: zij is leerkracht en heeft ruime ervaring in het onderwijs. Ook dit initiatief draait om verbinding, kennis delen, begrip kweken en mensen dichter bij de oorsprong van hun voedsel brengen.
Daarnaast zijn er plannen om in de boomgaard een nieuw tuinhuis te plaatsen, met ruimte voor de verkoop van lokale producten en enkele picknicktafels. Bezoekers kunnen daar in alle rust genieten van het erf en de omgeving van Linschoten.
Met deze vernieuwingen hopen Eva en Paul extra inkomsten te genereren, zodat ze hun bedrijf op een duurzame en persoonlijke manier kunnen voortzetten, zonder hun kernwaarden uit het oog te verliezen.
Eva en Paul den Boer
Boerensoftijs van den Boer
Haardijk 7 – Linschoten
>> Te vinden op Fietsen voor m'n eten
- Een interview door Marjon en Rico van Duurzaam Montfoort & Linschoten
