Aan de Raadhuisstraat 17 in Linschoten staat Restaurant De Burgemeester – een vaste waarde in de regio en inmiddels ook landelijk bekend. Met erkenningen van onder meer Michelin, Gault&Millau en Wine Spectator is het restaurant uitgegroeid tot een culinaire bestemming. Versheid, vakmanschap en eerlijke producten vormen de basis voor de hoge kwaliteit.
De nominatie voor de Duurzaamheidsprijs Montfoort & Linschoten 2026 in de categorie Eten en drinken kwam voor SVH Meesterkok en eigenaar Sander Spruijt als een mooie verrassing.
“Het is goed dat er aandacht is voor duurzaamheid,” aldus Sander. “Ik wens gezond en eerlijk eten voor iedereen en hoop dat dit zowel onze toekomst als die van onze kinderen ten goede komt.”
Van boerenzoon tot meesterkok
Sander werd in 1989 geboren in Montfoort en groeide op op een boerderij. Daar at het gezin wat het land en de dieren opleverden: een jaar lang vlees van één geslachte koe en groenten uit de eigen moestuin. Toch ontdekte hij pas hoe bijzonder eten kan zijn toen hij thuis bij een vriendje – wiens vader kok was – voor het eerst een gerecht proefde dat hem werkelijk verraste. “Eigenlijk begon daar mijn passie voor koken,” vertelt hij.
Die passie gaat diep. Sander wordt zichtbaar enthousiast wanneer hij spreekt over ambacht en eerlijke producten. Op vakantie neemt hij standaard twee kookboeken of boeken over kooktechnieken mee. “Ik wil leren wat er kan en begrijpen hoe processen werken. Daar raak ik nooit op uitgekeken.”
Zijn carrière ontwikkelde zich snel. Sander begon als leerling bij De Burgemeester, werd in 2013 chef en nam het restaurant in 2016 over. In 2024 werd hij bekroond met de prestigieuze titel SVH Meesterkok, een erkenning die slechts 154 koks in Nederland ooit hebben ontvangen. Inmiddels investeert hij bewust tijd in de jonge generatie. “Kennis doorgeven vind ik belangrijk. Ik wil jonge koks laten zien waar producten vandaan komen, wat ze eerlijk maakt en wat de seizoenen ons te bieden hebben.”
Eerlijk en vers eten als fundament
Voor De Burgemeester is kwaliteit onlosmakelijk verbonden met eerlijk eten. Producten waarin bestrijdingsmiddelen of onnodig dierenleed een rol spelen, komen de keuken niet binnen. De herkomst bepaalt de waarde van een ingrediënt en daarom koopt het restaurant zoveel mogelijk lokaal in.
“Lokaal eten is tastbaarder,” vertelt Sander. “We hebben vaak één-op-één contact met boeren en leveranciers, waardoor we betere keuzes kunnen maken.”
Kwaliteit vraagt daarnaast om versheid en om respect voor de seizoenen. “Als gevangen vis er dagen over doet om aan wal te komen, noem ik het niet vers meer. Vis moet dagvers zijn – daar zit ik bovenop.” Die betrokkenheid bij versheid maakt lokaal inkopen extra logisch: korte lijnen betekenen minder transport, minder verlies van kwaliteit en meer controle over wat er uiteindelijk op het bord belandt.
Een volwaardig vega-menu
Om gasten met allergieën of zonder behoefte aan vlees of vis een gelijkwaardig alternatief te bieden, ontwikkelde De Burgemeester een volledig vegetarisch menu. “Ingrediënten uit een gerecht weglaten haalt de balans eruit én leidt tot afval. Dat wilden we vermijden,” legt Sander uit.
Groenten bieden bovendien een rijkdom aan structuren en bereidingswijzen die soms zelfs verder gaat dan wat vlees of vis biedt. Het vegetarische menu is daarom uitgegroeid tot een volwaardig en culinair gelijkwaardig alternatief. Ook richting de toekomst wil Sander dit aanbod verder blijven ontwikkelen.
Bewuste keuzes in kringloop en afval
In het restaurant wordt nauwkeurig gekeken naar reststromen, verpakkingen en transport. “Het begint al bij de inkoop,” zegt Sander. Zo levert Zuivelboerderij Kwakernaak een prachtig restproduct – boter. Tegelijkertijd worden eigen reststromen nuttig ingezet: GFT-afval gaat naar lokale varkens en koffiedik wordt gebruikt voor compost.
Ook door het vegetarische menu wordt voedselverspilling beperkt. Verder worden geen kleine bestellingen geplaatst bij groothandels die veel verpakkingsmateriaal gebruiken. Vooruitdenken maakt hier het verschil.
Inspireren door te doen
Op de vraag wat andere ondernemers van hem kunnen leren, blijft Sander dicht bij zijn eigen overtuiging: “Laat je niet te veel leiden door verwachtingen of geld. Doe vooral waar je in gelooft.”
Toekomst met smaak
Voor de toekomst hoopt hij vooral dat gezond en eerlijk eten voor iedereen toegankelijk wordt en dat we hiervoor als samenleving weloverwogen en houdbare keuzes maken. “Dat is belangrijk voor onze gezondheid én voor die van de wereld om ons heen.”
>> Website De burgemeester
Interview door Rico en Matthijs
Foto's van de website De Burgemeester
